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只是当他们来到腓特烈的房间后,里面的场景着实有些令他们沉默乃至不适,一进去,他们便闻到一股混杂着腐臭和甜腻的古怪味道,有些熟悉,但玛蒂尔达想不出是哪里闻到过。
“你们来了。”听到动静,腓特烈对他们说,由于是从窗台来到他的房间,他正背对着他们,除了他,他那位亲信的大团长也在房间里,由于他们身影的阻隔,玛蒂尔达没有第一时间看清他们现在的举动,只看到腓特烈似乎正用笔记着什么,“你在干什么?”
“计算那个保加利亚公主端给亨利一世的饮料的配方,她索要的蜂蜜、黄油、烈酒都是定量的,根据酒桶的体积,我能算出她到底加了多少阿拉伯酒,现在,这个比例应该接近了。”腓特烈说,他指向房间内的一个巨大的木桶,“是这个,对吗?”
液体的色泽和气味确实和亨利一世所饮用的非常相似。“如果想要复原这种饮料,你可以直接去问帮她调配饮料的厨师,重点在于她有没有往里面加其他东西,他们首先怀疑的是阿拉伯酒。”
“阿拉伯酒并没有毒,我和你哥哥也都没有下毒的动机,而且她自己也喝了酒,如果她是抱着同归于尽的心,她大可不必在亨利一世死后还为自己的‘清白’辩解。”腓特烈说,“也许问题并不是出在饮料本身,而是饮用饮料的方式,在西西里,撒拉森人会同时饮用烈酒和阿拉伯酒,但他们所饮用的剂量远远比不上亨利一世,也很难像他一样添加大量的黄油和蜂蜜,或许那位公主没有说谎,酒里确实没有毒,她心知肚明,因此也不害怕以身尝试。”
“有这种可能,但你打算如何证明呢?”
“很简单,复制一遍那位公主的行为,我已经找到做实验的对象了。”腓特烈拿来一只和玛利亚在宴会上所用的金杯大小相若的杯子,从酒桶里将酒斟满,“为了确保你们相信我的猜想,我最好邀请你们一起见证,能请您哥哥过来帮下忙吗,只有赫尔曼一个人或许不够在他拼死挣扎时按住他。”
他走向房间的暗处,这个时候他们才注意到这个房间里竟然还有一个人,一个强壮的、被绳子紧紧捆绑的成年男子,他似乎在挣扎,但在赫尔曼的钳制下无济于事,玛蒂尔达很快反应过来他想做什么,她难以遏制心头的震惊和惊愕:“你知道你在做什么吗?”
“这是一个死刑犯,对他罪恶的生命而言,为知识献身是他仅有的价值。”
“他做了什么?”
“奸/杀一个八岁女孩。”腓特烈抬起头,“所有的罪行中,向弱小者施暴是最罪恶的一种,任何国家的法律与任何宗教的教义都无法赦免他,不论这个饮料到底能不能杀死他,实验结束后,我都会杀了他。”
玛蒂尔达没有再说话,她示意菲利普配合,然后一眨不眨地看着腓特烈接下来的行动。在确保菲利普和赫尔曼能保证他的安分后,他撬开那个死刑犯的嘴,将金杯中
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