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帝国的皇冠或许对家族来说是好运的眷顾，一开始，他们都如此认为，但命运的残酷代价很快加诸在哥哥身上，他被保加利亚人俘虏，卡洛扬一世声称他引诱了他的妻子，他们无从求证此时的真假，但鲍德温一世确实惨死于保加利亚监狱中，现在，轮到他接过这顶皇冠，他起初毫无准备，现在却不得不为。

他做得不错，应当比哥哥好些，他听从安娜皇后的意见，尽可能善待希腊人以取得他们的认可，但尼西亚的希腊人始终是他的心腹大患，他们在此统治千年，而他所能依靠只有少量从西欧而来的骑士，为了对抗他们，他甚至不得不与突厥人和希腊人中的叛党联合，哪怕他明知他们是品格卑劣的异端和异教徒。

曾经的盟友威尼斯人将大部分适合贸易的港口都收入囊中，这使得他们若想要筹拢资金，便必须承担高昂的利息和借/贷。这与他此前所梦想的荣耀和事业相左，但他必须如此，耶路撒冷的城墙曾经是他的梦想，但如今只余渺茫的希望，有时候，他也会想如果当年没有那场改变家族命运的刺杀，也许十字军的命运会走向另一个方向，但这种可能只存在于虚无的设想，更多的时候，他在为帝国奔波，他击败了一次尼西亚的希腊人，但很快他需要再击败他们一次。

希腊人可以得到源源不断的支援，但他每失去一名士兵，他在东方的力量便少了一分，可他们同样只存在于渺茫的希望之中。“援军来了。”这个消息令他精神一振，他看到了条顿骑士团黑鹰旗，是德意志人吗？“我是西西里国王。”那个年轻人说，他长相英俊，气度非凡，在他脸上他看不到一点身处战场的紧张，他下意识将之解读为一种对战局的笃定，“应圣座之命，我们前来支援您。”

“那军队呢？”他急切地问，他看得出西西里国王身后只有数百人，骑士甚至可能只有几十人。

“被我的妻子率领。”西西里国王说，“我们出现了一些分歧，她选择绕路到希腊人后方，现在，我们祈祷她好运，不过，她运气一向不差。”

所以他的援军只有西西里国王身后这几百人！亨利一世眼前一黑，已经不想去思考西西里国王的妻子到底和他有什么分歧，他只能强制自己冷静下来，安慰自己这毕竟是一支援军，西西里国王也算个身份高贵的盟友，他的部众会保护他，而不至于拖延他仅有的精力。

西西里国王到来的第三天，河岸扬起了沙尘，希腊人或许正准备进攻，他不能在等下去了。“以上帝的名义，我们过河！”他深吸一口气，他知道依靠少量骑士建立的帝国禁不起牺牲，但他毕竟还活着，活着的时候他就一定要捍卫天主的荣耀。

“不，不是希腊人！”有人忽然喊道，他循声望去，树林间竖起旗帜，蓝底白十字，是英格兰的十字军，他们确实看到了烟尘，但那是惊慌失措下逃亡的希腊人带来的，他们身后，十字军正步步紧逼，最终将他们推入河中。

这样的场景似曾相识，在追随理查一世对抗腓力二世时，他曾经也在塞纳河畔带来了一场类似的胜利，那时英格兰国王的旗帜也曾经在林间和河畔耀武扬威。“她来了。”他听到西西里国王说，他的语气听起来不算十分高兴，“她确实运气不错，也有取得胜利的能力。”

“她”是谁，他的妻子吗，他忽然想起来西西里国王的妻子正是英格兰女王。“初次见面，陛下。”当烟尘散去时，英格兰十字军的统帅也终于现身，她的目光似乎略过了他身旁的西西里国王，但没有过多留恋，而是落在他身上，“我是玛蒂尔达，英格兰的女王。”

英格兰的女王，理查一世的女儿，她最终还是追随她父亲的脚步来到东方，尽管这一天迟了十年之久，他看着英格兰军队的旗帜，同多年前的记忆那么相似，而令他心惊的是，这一次，旗帜下是一个年轻美丽的女孩，一个美丽得超越他此前所见所想的女孩，英格兰的王冠因一个女人而来，最终也归于一个女人身上。 ，

玛蒂尔达原本计划与腓特烈一同急速行军，但和他大吵一架后，她已经不想再同他